Préjugé: Définition, concepts clés et théories

Qu’est-ce que le préjugé ?

Le préjugé est une attitude négative et préconçue envers un groupe ou un individu, basée sur des généralisations erronées et souvent déformées.

Définition et concepts clés

Le préjugé est une attitude négative et préconçue envers un groupe ou un individu, basée sur des généralisations erronées et souvent déformées. Il s’agit d’un jugement prématuré, souvent basé sur des stéréotypes, qui peut conduire à la discrimination. Le préjugé est souvent accompagné d’une aversion émotionnelle et d’une tendance à percevoir le groupe cible comme inférieur ou menaçant.

Plusieurs concepts clés sont associés au préjugé ⁚

• Stéréotype ⁚ Généralisation simplifiée et souvent inexacte sur les membres d’un groupe, attribuant des caractéristiques spécifiques à tous ses membres.
• Discrimination ⁚ Comportement injuste ou inégal envers un individu ou un groupe en raison de son appartenance à un groupe particulier. La discrimination peut être basée sur la race, le sexe, l’orientation sexuelle, la religion, etc.
• Biais ⁚ Tendance à favoriser ou à défavoriser certains groupes ou individus par rapport à d’autres, souvent de manière inconsciente.
• Cognition sociale ⁚ Processus mentaux impliqués dans la façon dont nous percevons, interprétons et stockons les informations sur le monde social, y compris les préjugés.

Le préjugé est un phénomène complexe qui peut être influencé par de nombreux facteurs, tels que l’éducation, les expériences personnelles, les normes sociales et les influences culturelles.

Types de préjugés

Les préjugés peuvent se manifester de différentes manières et se baser sur une variété de caractéristiques. Voici quelques types de préjugés courants ⁚

• Préjugés basés sur la race ⁚ Ces préjugés sont basés sur la perception de différences raciales et peuvent conduire à la discrimination raciale, à la ségrégation et à la violence.
• Préjugés basés sur le sexe ⁚ Ces préjugés se basent sur les différences perçues entre les hommes et les femmes et peuvent conduire à la discrimination sexuelle, à la sexiste et à la violence à l’égard des femmes.
• Préjugés basés sur l’orientation sexuelle ⁚ Ces préjugés se basent sur l’orientation sexuelle d’une personne et peuvent conduire à la discrimination, à l’homophobie et à la violence à l’égard des personnes LGBTQ+.
• Préjugés basés sur la religion ⁚ Ces préjugés se basent sur les différences religieuses et peuvent conduire à la discrimination religieuse, à l’intolérance et à la violence à l’égard des personnes d’autres religions.
• Préjugés basés sur l’âge ⁚ Ces préjugés se basent sur l’âge d’une personne et peuvent conduire à la discrimination à l’égard des personnes âgées ou des jeunes.
• Préjugés basés sur la classe sociale ⁚ Ces préjugés se basent sur la classe sociale d’une personne et peuvent conduire à la discrimination économique et sociale.

Il est important de noter que ces catégories ne sont pas exhaustives et que les préjugés peuvent se combiner et se chevaucher.

Théories qui expliquent le préjugé

Plusieurs théories tentent d’expliquer les origines et les mécanismes du préjugé.

La cognition sociale

La cognition sociale explore comment les individus perçoivent, interprètent et traitent l’information sociale. Elle met en lumière l’influence des processus cognitifs sur la formation des préjugés.

Un aspect crucial de la cognition sociale est la notion de schéma. Les schémas sont des structures mentales qui organisent nos connaissances et nos expériences sur le monde. Ils nous aident à interpréter rapidement et efficacement les informations, mais peuvent également engendrer des biais.

Les biais cognitifs sont des erreurs systématiques de jugement qui influencent nos perceptions et nos décisions. Ils peuvent renforcer les préjugés en nous poussant à privilégier les informations qui confirment nos opinions préconçues et à ignorer celles qui les contredisent.

Par exemple, le biais de confirmation nous conduit à rechercher et à interpréter les informations de manière à soutenir nos croyances existantes, tandis que le biais d’accessibilité nous fait privilégier les informations les plus facilement accessibles en mémoire, qui sont souvent les plus stéréotypées.

Biais cognitifs

Les biais cognitifs sont des erreurs systématiques de jugement qui influencent nos perceptions et nos décisions. Ils peuvent renforcer les préjugés en nous poussant à privilégier les informations qui confirment nos opinions préconçues et à ignorer celles qui les contredisent.

Parmi les biais cognitifs les plus pertinents pour comprendre la formation des préjugés, on peut citer ⁚

• Le biais de confirmation ⁚ Ce biais nous conduit à rechercher et à interpréter les informations de manière à soutenir nos croyances existantes, même si celles-ci sont erronées. Nous accordons plus d’attention aux informations qui confirment nos préjugés et minimisons celles qui les contredisent.
• Le biais d’accessibilité ⁚ Ce biais nous fait privilégier les informations les plus facilement accessibles en mémoire, qui sont souvent les plus stéréotypées. Les informations qui sont fréquemment répétées ou qui correspondent à nos schémas préexistants nous semblent plus vraies et plus importantes.
• Le biais de disponibilité ⁚ Ce biais nous conduit à surestimer la probabilité d’événements qui sont facilement accessibles en mémoire, même si ceux-ci sont statistiquement moins fréquents. Par exemple, si nous voyons souvent des reportages sur des crimes violents, nous pouvons surestimer le risque de devenir victime de violence.

Ces biais cognitifs peuvent contribuer à la formation et au maintien des préjugés en nous conduisant à interpréter les informations de manière biaisée et à nous focaliser sur les aspects qui confirment nos opinions préconçues.

Le biais de groupe

Le biais de groupe est un phénomène psychologique qui se produit lorsque les individus favorisent leur propre groupe et ses membres par rapport aux autres groupes et à leurs membres. Ce biais peut se manifester sous différentes formes, notamment ⁚

• Le biais d’endogroupe ⁚ Ce biais consiste à favoriser les membres de son propre groupe et à leur attribuer des caractéristiques positives.
• Le biais d’exogroupe ⁚ Ce biais consiste à percevoir les membres des autres groupes de manière négative et à leur attribuer des caractéristiques négatives.

Le biais de groupe peut s’expliquer par plusieurs facteurs, notamment ⁚

• L’identité sociale ⁚ Les individus tirent une partie de leur identité de leur appartenance à des groupes sociaux. Le fait de se sentir identifié à un groupe peut conduire à une identification plus forte avec ses membres et à une perception plus favorable de ceux-ci.
• La compétition ⁚ Lorsque les groupes sont en compétition pour des ressources limitées, le biais de groupe peut être renforcé. Les individus peuvent percevoir les membres des autres groupes comme des concurrents et les traiter de manière moins favorable.
• La menace perçue ⁚ Si un groupe perçoit une menace de la part d’un autre groupe, il peut se montrer plus hostile envers ce dernier et favoriser ses propres membres.

Le biais de groupe peut avoir des conséquences négatives sur les relations intergroupes et contribuer à la discrimination et à la violence.

La psychologie sociale

La psychologie sociale explore les influences sociales sur la pensée, les émotions et les comportements des individus. Elle fournit des théories qui éclairent les mécanismes psychologiques à l’œuvre dans la formation et le maintien des préjugés. Parmi les principales théories, on retrouve ⁚

• La théorie de l’identité sociale ⁚ Cette théorie propose que les individus tirent une partie de leur identité de leur appartenance à des groupes sociaux. La recherche d’une identité sociale positive peut conduire à une discrimination envers les groupes extérieurs.
• La théorie du conflit réaliste ⁚ Cette théorie explique que les préjugés et la discrimination sont souvent le résultat de la compétition pour des ressources limitées. Lorsque les groupes se font concurrence pour des ressources telles que l’emploi, le logement ou le pouvoir, ils peuvent développer des attitudes négatives envers les autres groupes.
• La théorie de la dominance sociale ⁚ Cette théorie suggère que les sociétés sont hiérarchisées et que certains groupes dominent d’autres groupes. Les préjugés et la discrimination sont des mécanismes qui maintiennent cette hiérarchie.

Ces théories soulignent l’importance des facteurs sociaux et contextuels dans la formation et le maintien des préjugés. Elles mettent en évidence le rôle des relations intergroupes, de la compétition et de la hiérarchie sociale dans la formation des attitudes négatives envers les autres groupes.

La théorie de l’identité sociale

Proposée par Henri Tajfel et John Turner, la théorie de l’identité sociale met en avant l’importance de l’appartenance à un groupe pour la construction de l’identité personnelle. Selon cette théorie, les individus cherchent à maintenir une image positive de leur groupe d’appartenance, ce qui peut conduire à des biais en faveur de leur propre groupe et à des préjugés envers les groupes extérieurs.

La théorie de l’identité sociale explique que les individus se définissent en partie par leur appartenance à des groupes sociaux, tels que leur nationalité, leur religion, leur sexe, ou leur profession. Cette appartenance à un groupe influence leur perception du monde et leur comportement envers les autres.

Pour maintenir une image positive de leur groupe, les individus peuvent se comparer aux autres groupes et chercher à démontrer la supériorité de leur propre groupe. Ce processus peut conduire à des préjugés et à des comportements discriminatoires envers les groupes extérieurs.

La théorie du conflit réaliste

Développée par Muzafer Sherif, la théorie du conflit réaliste propose que le préjugé et la discrimination naissent des conflits d’intérêts entre les groupes. Lorsque deux groupes se disputent des ressources limitées, comme le territoire, l’emploi ou la richesse, ils peuvent développer des sentiments négatifs envers l’autre groupe, ce qui peut conduire à des préjugés et à des comportements hostiles.

La théorie du conflit réaliste met en évidence le rôle des ressources limitées dans la création de tensions intergroupes. Lorsque les ressources sont rares, les groupes sont plus susceptibles de se percevoir comme des concurrents, ce qui peut entraîner des préjugés et des comportements discriminatoires.

Un exemple classique de la théorie du conflit réaliste est l’expérience de la grotte de Robbers Cave, menée par Sherif lui-même. Dans cette expérience, deux groupes de garçons ont été mis en compétition pour des ressources limitées, ce qui a conduit à des préjugés et à des comportements agressifs entre les deux groupes.

La théorie de la dominance sociale

La théorie de la dominance sociale, développée par Jim Sidanius et Felicia Pratto, suggère que les sociétés ont tendance à hiérarchiser les groupes en fonction de leur statut social et de leur pouvoir. Cette hiérarchie sociale est maintenue par des idéologies de la dominance sociale, qui justifient et légitiment les inégalités entre les groupes.

Selon cette théorie, les individus qui ont une forte orientation vers la dominance sociale sont plus susceptibles de soutenir des hiérarchies sociales et de favoriser les groupes dominants. Ils sont également plus susceptibles de développer des préjugés et des attitudes négatives envers les groupes marginalisés.

La théorie de la dominance sociale a des implications importantes pour la compréhension des préjugés et de la discrimination. Elle suggère que la lutte contre les préjugés et l’inégalité sociale nécessite de remettre en question les idéologies de la dominance sociale et de promouvoir l’égalité et la justice sociale.

Exemples de préjugés

Les préjugés se manifestent dans de nombreuses formes, allant des stéréotypes aux discriminations flagrantes.

Préjugés basés sur la race

Les préjugés raciaux sont parmi les formes les plus répandues et les plus persistantes de préjugés. Ils se traduisent par des attitudes négatives et des discriminations envers les personnes en raison de leur origine ethnique ou de leur race. Ces préjugés peuvent se manifester sous diverses formes, notamment ⁚

• Le racisme ⁚ Une croyance selon laquelle certaines races sont supérieures à d’autres, justifiant ainsi la discrimination et l’inégalité.
• Le profilage racial ⁚ Le fait de cibler des personnes en raison de leur race, par exemple lors de contrôles de police ou d’interrogations.
• La discrimination à l’emploi ⁚ Le refus d’embaucher ou de promouvoir des personnes en raison de leur race.
• La ségrégation ⁚ La séparation des personnes en fonction de leur race, par exemple dans les écoles ou les quartiers.

Les préjugés raciaux ont des conséquences profondes et négatives sur les individus et les sociétés. Ils peuvent entraîner des inégalités sociales, économiques et politiques, ainsi que des conflits et de la violence.

Préjugés basés sur le sexe

Les préjugés liés au sexe, également appelés sexisme, désignent des attitudes négatives et des discriminations envers les personnes en raison de leur sexe. Ces préjugés peuvent se manifester de manière différente envers les femmes et les hommes, reflétant des stéréotypes de genre profondément ancrés.

• Le sexisme envers les femmes ⁚ Se traduit par des attitudes qui sous-estiment les capacités des femmes, les considèrent comme moins compétentes ou moins intelligentes que les hommes, et les cantonnent à des rôles traditionnels.
• Le sexisme envers les hommes ⁚ Peut se manifester par la pression sociale d’être “fort” et “dominant”, ce qui peut entraîner des difficultés à exprimer des émotions et à demander de l’aide.
• La discrimination à l’emploi ⁚ Les femmes peuvent être moins bien payées que les hommes pour le même travail, ou être sous-représentées dans des postes à responsabilité;
• Les stéréotypes de genre ⁚ Ces stéréotypes limitent les choix et les opportunités des individus, en fonction de leur sexe.

Le sexisme a des conséquences négatives sur la vie des femmes et des hommes, limitant leur potentiel et contribuant à des inégalités sociales.

Préjugés basés sur l’orientation sexuelle

Les préjugés basés sur l’orientation sexuelle, souvent appelés homophobie, désignent des attitudes négatives et discriminatoires envers les personnes en raison de leur orientation sexuelle. Ces préjugés peuvent se manifester de différentes manières, allant de la discrimination à l’exclusion sociale, en passant par la violence physique et verbale.

• La discrimination à l’emploi ⁚ Les personnes LGBTQ+ peuvent être victimes de discrimination à l’embauche, de promotions refusées ou de licenciements injustifiés en raison de leur orientation sexuelle.
• L’exclusion sociale ⁚ Les personnes LGBTQ+ peuvent être victimes de rejet de la part de leur famille, de leurs amis ou de leur communauté.
• La violence ⁚ Les personnes LGBTQ+ sont plus susceptibles de subir des agressions physiques et verbales, notamment dans les espaces publics.
• Les stéréotypes ⁚ Les stéréotypes négatifs associés aux personnes LGBTQ+ peuvent contribuer à la stigmatisation et à la discrimination.

L’homophobie a des conséquences négatives sur la santé mentale et physique des personnes LGBTQ+, et peut entraîner des difficultés à accéder aux soins de santé, à l’éducation et à l’emploi.

Préjugés implicites et explicites

Les préjugés implicites sont des attitudes automatiques et inconscientes envers un groupe ou un individu.

Préjugés implicites

Les préjugés implicites, également appelés préjugés automatiques ou inconscients, sont des attitudes négatives envers un groupe ou un individu qui se manifestent de manière inconsciente et automatique. Ils sont souvent basés sur des stéréotypes et des associations apprises au fil du temps, souvent sans que nous en soyons conscients. Ces préjugés peuvent influencer nos comportements, même si nous ne sommes pas intentionnellement biaisés.

L’un des moyens de mesurer les préjugés implicites est l’utilisation de tests d’association implicite (IAT). Ces tests mesurent la vitesse à laquelle les individus associent des concepts, comme des groupes raciaux ou des professions, à des attributs positifs ou négatifs. Par exemple, un IAT pourrait mesurer la vitesse à laquelle une personne associe le mot “noir” à des mots négatifs comme “méchant” ou “dangereux”, par rapport à la vitesse à laquelle elle associe le mot “blanc” à des mots positifs comme “gentil” ou “intelligent”. Des résultats plus rapides pour les associations négatives avec un groupe particulier peuvent indiquer un préjugé implicite.

Il est important de noter que les préjugés implicites ne sont pas nécessairement le reflet de nos valeurs conscientes ou de nos intentions. Ils peuvent être le résultat d’une exposition à des stéréotypes et à des biais culturels, même si nous ne les approuvons pas explicitement.

Préjugés explicites

Les préjugés explicites, également appelés préjugés conscients ou déclarés, sont des attitudes négatives envers un groupe ou un individu qui sont conscientes et intentionnelles. Ils sont généralement exprimés ouvertement et peuvent être mesurés par des questionnaires ou des entrevues. Les préjugés explicites peuvent être le résultat de convictions personnelles, d’expériences directes ou d’influences sociales.

Par exemple, une personne qui exprime ouvertement sa croyance que les femmes sont moins compétentes que les hommes dans les domaines scientifiques est un exemple de préjugé explicite. De même, une personne qui refuse de louer un appartement à une personne d’une certaine origine ethnique en raison de son préjugé envers ce groupe est également un exemple de préjugé explicite.

Les préjugés explicites sont généralement considérés comme plus faciles à identifier et à modifier que les préjugés implicites, car ils sont conscients et contrôlables. Cependant, il est important de noter que même les personnes qui ne déclarent pas avoir de préjugés explicites peuvent encore être influencées par des préjugés implicites.

Réduire les préjugés

Stratégies de réduction des préjugés

Réduire les préjugés est un processus complexe qui nécessite une approche multidimensionnelle.